Зима — сезон года, когда, по народным представлениям, природа «умирает» или «засыпает», а земля «заболевает», «отдыхает» до наступления весеннего тепла и света (см. Весна). В народном календаре началом Зимы считается рождественский (Филипповский) пост (у католиков — адвент) или отдельные даты ноября и декабря (см. Андреев день, Варвара, Игнатов день, Кузьма и Демьян). Кульминацией зимнего цикла праздников являются святки, охватывающие период с Рождества до Крещения. С этим же временем связано представление о середине зимы и повороте природы к весне (ср. рус. Спиридон (12/25.XII) поворот, солнцеворот: со Спиридона солнце на лето, зима на мороз). Окончание Зимы не имеет точной датировки и смыкается с началом весны (см. Трифона день, Сретение). Конец Зимы может отмечаться ритуалами проводов, или изгнания зимы (см. Масленица).