Ласточка — чистая, святая птица, наделяемая женской символикой. В песне ЛАСТОЧКА уподобляется Божьей Матери (К: см. Макошь): “Ой на Дунаечку, на бережечку, / Там ластiвочка та купалася, / То не ластiвочка, то Божа Мати...” ЛАСТОЧКА и голубь — любимые Богом птицы. Своим пением ЛАСТОЧКА славит Бога. Щебетание ее воспринимается как молитва: “Святый Боже, святый крепкий, Святый бессмертный, помилуй нас”. В народной легенде о распятии Христа ЛАСТОЧКИ, в отличие от воробьев, старались избавить его от мучений: кричали “умер, умер!”, похищали гвозди, вынимали колючие тернии из тернового венца Христа и носили ему воду. Оттого гнездо ЛАСТОЧКИ под крышей обеспечивает дому счастье и благодать, и большой грех разорять ее гнездо, убивать ее или употреблять в пищу. Если ЛАСТОЧКА бросит гнездо, вся семья в доме вымрет. Убивший ЛАСТОЧКУ не будет иметь счастья в разведении скота, а разоривший ласточкино гнездо сам лишится крова или ослепнет, на лице у него появятся веснушки или короста, умрет мать или кто - либо из домашних, сдохнет корова, у коровы пропадет молоко или она будет доиться кровью. 

В некоторых местах считают, что гнездо ЛАСТОЧКИ оберегает дом от пожара и что ЛАСТОЧКА спалит дом обидчику, разорившему ее гнездо: недаром у нее есть красное пятно, словно от ожога. Встречается также примета, что девушка скоро выйдет замуж, если ЛАСТОЧКА совьет гнездо на ее доме, вьется возле окон или залетит к ней в дом. Если ЛАСТОЧКИ и голуби летают возле дома, когда в нем справляют свадьбу, молодые будут счастливы в супружестве. Тот, кто носит при себе сердце ЛАСТОЧКИ, будет всеми любим, особенно женщинами. ЛАСТОЧКА и ласточкино гнездо используются в любовной магии.

ЛАСТОЧКА — вестница весны. Говорят: “Ласточка весну начинает, а соловей кончает”. В песнях ее называют ключницей, так как она приносит из-за моря золотые ключи, которыми отмыкает лето и замыкает зиму. Чаще всего прилет ЛАСТОЧЕК приурочен к Благовещению (7.IV). В некоторых районах южной России на Сорок мучеников (22.III) к прилету птиц пекли “ластовочек” с раскрытыми крыльями. В северо - западных губерниях прилет ЛАСТОЧЕК приурочен к дню св. Егория (6.V). В это время готовятся к пахоте, жарят яичницу и выезжают в поле. ЛАСТОЧКИ щебечут: “Мужики в поле, мужики в поле, а бабы яи-и-шню жарить!” Или: “Улетели — молотили, улетели — молотили, прилетели — па-а-шут!” Иногда в щебете ЛАСТОЧКИ слышится жалоба на то, что за зиму опустели закрома: воробьи поклевали все зерно и ей не оставили ничего.

Весной при виде первой ЛАСТОЧКИ кидают ей землю — на гнездо, стараются умыться и отереть лицо, чтобы не было веснушек, прыщей или солнечных ожогов, а кто умоется в этот момент молоком, будет бел лицом. Умываясь, говорили: “Ластивко, ластивко! На тоби веснянкы, дай мени билянкы!”; “Касатка, касатка! Возьми свою рябину — подай мою белину!” Считается также, что если умоешься при виде первой ЛАСТОЧКИ, станешь резвым и веселым, избавишься от сонливости и хвори.

У украинцев, белорусов и поляков распространены поверья о зимовье ЛАСТОЧЕК в воде. В день св. Симеона Столпника (14.IX) ЛАСТОЧКИ собираются вместе и жалуются этому святому на то, что воробьи занимали их гнезда, а дети их разоряли. Сразу после этого или на Воздвижение (27.IX) они прячутся в колодцы, чтобы таким путем скорее попасть в “вырей”, Осенью люди стараются не вычерпывать воду из колодцев, чтобы не помешать ЛАСТОЧКАМ вылететь в “вырей”. По другим поверьям, ЛАСТОЧКИ прячутся в реки, озера и пруды, сцепляются лапками или крыльями в цепочки и спят под водой до весны. Рассказывают, что рыбаки не раз вылавливали из-подо льда целые гирлянды ЛАСТОЧЕК, приносила их домой, где в тепле подле печки они оживали. Весной из воды вылетают лишь молодые ЛАСТОЧКИ, которые появились на свет в прошлом году, а у старых опадают перья, и они превращаются в лягушек. Ср. мотив сбрасывания ласточкой перьев в сочинении Иоанна Дамаскина, греческого богослова 8 в.: “Ласточка, когда придет зима, сбрасывает с себя перья и залезает под кору дерева, а потом весной опять покрывается перьями, вылетает на свет, щебечет и как будто говорит человеку: „Убедись от меня в воскресении мертвых"”.

В народной традиции ЛАСТОЧКА обнаруживает сходство с лаской. Названия их родственны по происхождению. При виде первой ЛАСТОЧКИ берут из-под ноги землю и ищут в ней волос. Какого цвета он окажется, такой масти и следует покупать лошадь, чтобы она пришлась по нраву домовому.

ЛАСТОЧКУ, пролетающую под коровой, считают причиной появления крови в молоке, так же как в других местах — ласку, пробегающую под коровой. В загадках щебетание ЛАСТОЧКИ представлено как иноязычная речь, немецкая, татарская, турецкая, латинская (“по- немецки говорило”, “по-татарски лепетало”, “по- турецки заводило”) и т.п

В народной символике ласку и ЛАСТОЧКУ сближают мотивы прядения и ткачества. Согласно белорусской легенде, Ласточка украла у Божьей Матери клубок ниток и ножницы. В ее крике слышат слова “Крути нити!”, а в загадках раздвоенный хвост Ласточки уподобляется мотовилу, с помощью которого разматывают митки пряжи в клубки: “Шило мотовило пол небеса уходило”.