Кукер - в южнославянской мифологии воплощение плодородия. В весенних масленичных обрядах (КУКЕРЫ или кукувци в восточной Болгарии, джамалары, джамали в западной Болгарии; известны и другие обозначения, из которых многие турецкого происхождения) Кукер изображал мужчина в особой одежде (часто из козьей или овечьей шкуры), с зооморфной рогатой маской и деревянным фаллосом (ср. вост.-слав. Ярилу). Во время кукерских обрядов изображались физиологические действия, обозначавшие брак КУКЕРА с его женой, которая обычно изображала затем беременность и роды; совершались обрядовая пахота и посев, также призванные обеспечить плодородие. Кукерское действо, кроме главного действующего лица КУКЕРА, включало многочисленные персонажи, среди которых был царь и его помощники.