Гады

Гады — животные, выделяемые в традиционной народной культуре в особый класс хтонических животных. К ГАДАМ относятся в основном пресмыкающиеся (прежде всего змеи) и земноводные (лягушки, черепахи и др.), но также насекомые и некоторые другие животные, например, мыши и змееподобные рыбы (вьюн, угорь), черви и гусеницы. Близки к ним и некоторые птицы. Для наименования животных этого класса используются слова “гады”, “щур”, “погань”, “нечисть ” и др.

В различных славянских языках для многих животных этого круга используются слова с корнем щур- (“ящур”, “щурка”, “щур”, “щурик”, “щурец” и т.п.).У всех славян слова “гад”, “гадина” встречаются в качестве обозначения змеи. “Гадиной” называют и ящерицу. В легенде об аисте,охранителе и очистителе земли от ГАДОВ и прочей нечисти, бог приказывает аисту выбросить мешок с ГАДАМИ, т. е. змеями, ящерицами. лягушками, жабами, вредными насекомыми.

Славянская мифология: энциклопедический словарь