Гость — в народной традиции объект почитания,представитель чужого, иного мира (ср.древнерусское “гость”, в значении “чужеземец”,“приезжий купец”), Превращение “чужого” в“гостя” связано с обрядовыми формамиобмена, включающими пиры, угощения,чествования. В похоронных причитанияхвосточных славян гостем обычно называютпокойника: “Пакiдаетнас татулочка... Ты ж наш госщчак, нашмаленькi iнямного табе у нас гасцяваць”. Ср.ритуалы приглашения в гостимифологических персонажей (Мороза,предков и др.).

Хождение в гости — акт, вдостаточной степени регламентированный. Набольшие семейные торжества (крестины, свадьбу и др.), а также на некоторые праздники, связанные с хозяйственнойдеятельностью семьи (начало или завершениежатвы, начало стрижки овец и др.), ГОСТИприходят по приглашению. В то же времяизвестны и ситуации, когда ГОСТИ самипроявляют инициативу. Не принятоприглашать, но принято незваным приходить на похороны; не предусмотреныприглашения для женщин, посещающихроженицу в первые дни после родов;родственники обязаны посетить друг друга в Прощеноевоскресенье.

Сложную систему представляютвзаимные визиты новобрачных и ихродственников в течение первого (послесвадебного)года (называемые в Поволжье “перегощением”).

Вместе с тем существуют дни,когда ходить в гости запрещается: первыедни Рождества, Пасхи, иногдаТроицыи др. В Македонии возбранялось ходить вгости в день св. Игната, поскольку это, поповерью, могло повредить скоту и домашнейптице. Человеку, пришедшему в дом в этотдень, были адресованы специальныепроклятия-обереги: “Пусть ваши ягнятародятся недоношенными!” и т.п.Нежелательным было появление в домепостороннего лица в момент исполнениянекоторых домашних работ (тканья,замешивания теста и др.); в этом случаеотношения гостей и хозяев регулировались спомощью особых приветствий, имеющих цельобезопасить хозяйство и достаток от порчи ивозможного урона.

Приглашение в ГОСТИ оформлялоськак специальный ритуал. В этом случаечеловек из дома, где устраивалось торжество, обходил предполагаемых гостей и нес с собой вино и хлеб. В каждом доме он угощал хозяина,приветствовал его и приглашал на праздник, ср.украинское:

“Просыли мамуня и татуно,молоды и молода, буд'те ласкавы прийти навесiля”.

Приход ГОСТЕЙ также нередкообставляли как обряд, в основе которого —обмен приветствиями между ГОСТЕМ ихозяином дома. Хозяин выражает радость поповоду прихода ГОСТЯ, здоровается с ним,спрашивает о здоровье ГОСТЯ и его семьи,интересуется тем, как ГОСТЬ добрался. Вответ ГОСТЬ приветствует хозяина, сообщаето цели визита (независимо от того, что она,как правило, известна хозяину). Ритуалвстречи ГОСТЯ предусматривает также обменрукопожатиями и поцелуями; кроме того,хозяин помогает ГОСТЮ спешиться, берет насебя заботу о его коне и поклаже; иногдасразу же предлагает ему первое угощение. По-разномувстречают знакомого и незнакомого:обмен приветствиями с незнакомцем имеетцель “узнать” ГОСТЯ, превратить его изчужого, возможно враждебного человека, всвоего.

Во всех случаях ГОСТЬвоспринимается как носитель судьбы, лицо,могущее повлиять на все сферы человеческой жизни. ГОСТЬ “приносит”в дом добрую волю, выражаемую впроизносимых им приветствиях иблагопожеланиях, формулах благодарности,застольных тостах, а также подарках. Хозяинже, в свою очередь, стремится как можнолучше принять ГОСТЯ, надеясь путемсимволического “договора” с высшимисилами, представителем которых являетсяГОСТЬ, обеспечить свое будущее. Хозяинпредлагает ГОСТЮ ночлег, угощение, отводитему почетное место за столом, а иногдасажает его и во главе стола, поройприслуживает ему стоя, одаривает гостя и т.п.

Роль ГОСТЯ, как правило,достаточно пассивна, он подчиняетсятребованиям этикета, в то время как хозяинведет себя очень активно. ГОСТЬ не можетотказаться от предложенного ему угощения, т.к. это не только будет воспринято хозяиномкак оскорбление, но и может привести кнегативным последствиям для хозяина (умрутпчелы, поля зарастут сорняками и др.), атакже обернуться несчастьями (гл. обр.— болезнями) и для самого ГОСТЯ. (К:сравн. с пасхальным обычаемкормить мертвых)

Полазнику —главному гостю года у южных славян —предписывается съесть все, чем его угощают (невыходя из дома), иначе в хозяйстве не будетдостатка. Подобного рода обязательстваявляются взаимными. У сербов на “славу”пекут много калачиков, которые разносят пососедям, приглашая их на праздник. Хозяйка,которой принесли такой калач, обязана нетолько принять его. но и, надломив, съестькусочек. В свою очередь, придя в дом напраздник, каждый ГОСТЬ дарит хозяйке домапо такому калачику, который она такжедолжна “почать”: в противном случае будетсчитаться, что она не хочет видеть этогоГОСТЯ в следующем году. Принуждение к еде —обязательный элемент поведения хозяев. ВБелоруссии в течение всего застольяхозяева вынуждены постоянно повторять свою“принуку”: “Да ежчашь, дорогие нашигосци! Штошь вы ничава ни ядзиця?”. иначеГОСТИ уйдут домой полуголодные.

Поведение ГОСТЯ в доме строгорегламентировано. ГОСТЬ имеет правопопросить у хозяина все, что он видит в домеи в хозяйстве, а также то, чего в доме нет ичто хозяин вынужден был доставать у соседейили даже воровать. Вместе с тем ГОСТЬограничен в своих действиях в отношении кхозяину и ею семье — он не долженсамостоятельно общаться с женщинами,проявлять интерес к приготовляемой пище,обходить дом и хозяйственные постройки безхозяина и т.п. Известны и специфическиезапреты, связанные с пребыванием ГОСТЯ вдоме. Так. ему запрещается кормить собакуили кошку хозяина, поскольку считается, чтов противном случае еды будет недоставать вдоме.

Суть отношений ГОСТЯ и хозяиназаключается, как правило, в символическом иреальном обмене дарами. Хозяин и ГОСТЬобмениваются приветствиями на порогедома; невеста, получая на свадьбе подарок, целуеткаждому ГОСТЮ руку, а молодой кланяется;ГОСТЬ, попав в обстановку будничного обеда,непременно — в отличие от домашних —поблагодарит хозяйку. ГОСТЬ произноситзастольные благопожелания в адрес хозяев,новорожденного или молодоженов, тем самым“отвечая” на предложенное ему угощение.Считается, что человек, впервые пришедший вдом, где есть дети, должен принести имподарок. Обмен дарами между ГОСТЕМ ихозяином происходит при любом семейномпразднике.

Появление ГОСТЯ в доме могутпредвещать некоторые приметы, поведениедомашних животных и т.п. Считается, что вдом придет ГОСТЬ, если внезапно на полупадет нож или ложка, треснет хлеб в печи, изпечи на пол выскочит уголек, если хозяйка поошибке поставит на стол лишний прибор, еслиу человека вдруг зачешется рот или оннеожиданно хлопнет рукой по столу, если кошка умывается, если петух запел, сидя напороге, а затем повернулся к дому, и т. п.

У южных славян считается, чтопри несоблюдении определенныхправил ухода ГОСТЯ у хозяина перестаетвестись пчелы и скот, т. к. ГОСТЬ “уведет”их за собой. После еды ГОСТЬ должен помытьруки в доме, чтобы остатки еды не быливынесены наружу, а помыв руки — по той жепричине — ГОСТЬ должен стряхнуть капливоды прямо в доме. Уходя из дома, ГОСТЬ недолжен сам выносить свои вещи — это можетсделать только хозяин, и т. п.